Cada 13 de enero, se celebra el Día Mundial de la lucha contra la Depresión. Esto porque se trata de un trastorno de salud mental que tiene amplias repercusiones sobre la tasa de mortalidad en todo el mundo. Además, si bien impacta en personas de todas las edades, es especialmente frecuente su existencia entre los adolescentes y los adultos mayores. Durante los últimos años, este fenómeno ha crecido, lo que genera preocupación en las organizaciones internacionales de salud. Por eso, hoy te contaremos todo sobre este trastorno para que sepas cómo identificarlo.
Los datos de la depresión en la actualidad
De acuerdo con datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es un trastorno mental que afecta a más de 300 millones de personas en la actualidad. Esto lleva a que se unan esfuerzos en todos los países en el marco del Día Mundial de la lucha contra la Depresión, para poder sensibilizar, prevenir y orientar a la población respecto de este problema que no debe ser invisibilizado.
“En 2019, casi mil millones de personas –entre ellas un 14% de los adolescentes de todo el mundo– estaban afectadas por un trastorno mental. Los suicidios representaban más de una de cada 100 muertes y el 58% de ellas ocurrían antes de los 50 años de edad. Los trastornos mentales son la principal causa de discapacidad y son responsables de uno de cada seis años vividos con discapacidad.
Las personas con trastornos mentales graves mueren de 10 a 20 años antes que la población general, la mayoría de las veces por enfermedades físicas prevenibles. Los abusos sexuales en la infancia y el acoso por intimidación son importantes causas de depresión. Las desigualdades sociales y económicas, las emergencias de salud pública, las guerras y las crisis climáticas se encuentran entre las amenazas estructurales para la salud mental presentes en todo el mundo. La depresión y la ansiedad aumentaron más de un 25% en el primer año de la pandemia solamente”.
Organización Mundial de la Salud
¿Qué es la depresión?
Es verdad que todas las personas se sienten tristes, solas o decaídas eventualmente. Así que estos sentimientos son normales y suelen desaparecer con el paso del tiempo, no obstante, cuando hay depresión, estos sentimientos de tristeza tienden a tomar otras formas.
La depresión se puede definir como un trastorno de salud mental que genera síntomas graves en relación a cómo una persona se siente, piensa y desarrolla actividades cotidianas como trabajar, socializar, dormir o comer. Está definida como una enfermedad de salud mental y puede afectar a cualquier persona independientemente de su origen sociocultural, sus ingresos, su nivel educativo, su edad, entre otras cosas.
La depresión, según la Organización Panamericana de la Salud
Para profundizar un poco en este concepto podemos acudir a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la cual explica la depresión de la siguiente manera:
“La depresión es una enfermedad que se caracteriza por una tristeza persistente y por la pérdida de interés en las actividades con las que normalmente se disfruta, así como por la incapacidad para llevar a cabo las actividades cotidianas, durante al menos dos semanas.
Las personas con depresión suelen presentar varios de los siguientes síntomas: pérdida de energía; cambios en el apetito; necesidad de dormir más o menos de lo normal; ansiedad; disminución de la concentración; indecisión; inquietud; sentimiento de inutilidad, culpabilidad o desesperanza; y pensamientos de autolesión o suicidio”.
Al mismo tiempo, sostiene que las personas expuestas a situaciones de violencia tienden a experimentar diversas reacciones emocionales, siendo la depresión una de ellas. Contrario a lo que las creencias populares han sostenido a lo largo de mucho tiempo, no debe tildarse a la depresión como un signo de debilidad.
Sostiene la OPS que se trata de una enfermedad que puede ser mejorada y curada con terapia y con intervención psicológica y psiquiátrica, sea de forma separada o en conjunto.
Los rasgos de la depresión
Para poder comprender un poco mejor qué es la depresión y cómo afecta a las personas, queremos hacer referencia a algunos de los síntomas habituales de ella. De todos modos, hay que tener en cuenta que la depresión no es igual en todas las personas. Por eso, la forma en que se manifieste dependerá de cada paciente en particular, no debiéndose caer en una generalización de los síntomas para su identificación.
A pesar de ello, la depresión suele estar relacionada a un estado de tristeza permanente, así como a la falta de interés o de placer por las actividades que antes emocionaban a esta persona. Además, muchas personas con depresión empiezan a sufrir trastornos del sueño y del apetito, incluyendo problemas de concentración, sensación de cansancio constante y aislamiento hacia sus seres queridos. También aparece con frecuencia la sensación de falta de esperanza o de proyección para el futuro.
Una forma de ayudar a alguien con depresión es brindándole apoyo y escucha activa para que pueda sentir un poco de alivio ante las situaciones que lo aquejan. También es fundamental no juzgar o menospreciar las razones por las cuales la otra persona está triste o decaida.
Al mismo tiempo, es necesario contar con ayuda profesional de manera oportuna para poder brindar salidas sanas que puedan mitigar las consecuencias de esta afectación mental. Recuerda que el amor incondicional y el apoyo constante son la mejor herramienta para ayudar a alguien con esta enfermedad.
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